Era il lontano 12 Gennaio 2005 quando, consigliato da un amico, decisi di provare a creare un blog, che avrei installato sullo spazio che fu utilizzato per la traduzione di Morrowind e che, una volta completato il progetto, giaceva praticamente inutilizzato. I termini “blog” e “WordPress” erano per me completamente sconosciuti ma, spinto da curiosità, decisi di provare e nel giro di pochi minuti installai il CMS (nella sua prima versione 1.0!) e creai il database MySQL relativo.

Gli anni sono passati, l’esperienza si è fatta, WordPress è cresciuto e migliorato, il presente blog si è evoluto e arricchito di contenuti, cambiando forma e stile “editoriale” più e più volte, sino ad arrivare a quello che state vedendo e leggendo oggi.

Questo breve post auto celebrativo (concedetemelo) serve quindi a ringraziare tutti quanti in questi 7 anni – sembra ieri! – hanno visitato questo piccolo spazio, arrivando a superare 1 milione di pagine visualizzate.

Grazie a tutti!

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Sono stato spesso incuriosito dai plugin di traduzione automatica per WordPress, ma non avevo mai trovato qualcosa che mi soddisfacesse a pieno. Poi, qualche giorno fa, ho scoperto Transposh e dopo qualche prova ho provveduto ad installarlo su blog che state leggendo.

Va detto che un plugin di traduzione automatica non può raggiungere un livello di fedeltà totale alla lingua tradotta. Ognuno di noi ha provato almeno una volta ad affidarsi a traduttori online per cercare di comprendere meglio i contenuti di pagine web o di testo recuperato da altre fonti. Spesso e volentieri la traduzione appare maccheronica, ma a parte rari casi, risulta piuttosto comprensibile. Transposh fa proprio questo: consente ad un visitatore proveniente dall’estero di eseguire la conversione del testo nella sua lingua madre affidandosi ai traduttori online di Google o di Bing, ma con una importante differenza rispetto ad altri prodotti simili…

Con Transposh la traduzione diventa “Social”

Dal pannello di configurazione di Transposh è possibile decidere se permettere agli utenti – autenticati o anche anonimi – di agire sulla traduzione, andando a correggere i termini o le frasi non correttamente convertiti dal traduttore automatico. In pratica, se ritenete che la traduzione non sia corretta potete correggerla voi stessi, permettendo a tutte le persone di quella determinata lingua di avere un supporto migliore.

Ogni singolo articolo tradotto viene inserito in tabelle aggiuntive all’interno del database principale di WordPress. In questo modo avremo garanzia di elevate prestazioni di caricamento e, appunto, di modifica ed interoperabilità.

Il plugin è composto da due parti: la parte di configurazione, accessibile dal pannello di WordPress, e la parte “pubblica”, che consiste in un widget altamente configurabile, in cui potremo decidere come visualizzare la lista delle lingue che avremo reso disponibili. Potremo scegliere fra una lista ordinata, un menu a discesa o, come potete vedere in questo stesso blog, da una lista orizzontale composta da sole immagini raffiguranti le bandiere delle varie nazioni.

Sono accontentati anche i SEO: Transposh è in grado di riscrivere le URL, aggiungendo automaticamente ai nostri indirizzi il suffisso relativo alla lingua (es: http://www.miosito.com/en per la lingua inglese). E’ ovviamente supportato il riconoscimento automatico della lingua del browser, in modo da indirizzare il nostro visitatore direttamente verso un contenuto tradotto.

Il plugin fa un uso intensivo di RAM sul server, per cui è altamente consigliato, ove possibile, di installare (se non già presente) l’estensione APC di PEAR . Su questo server, basato su Ubuntu Server 11.10, è stato sufficiente eseguire

apt-get install php-apc

apt-get install php5-xcache

Mi auguro che questa nuova funzionalità del blog possa risultare gradita e vi invito a testarla come meglio credete.

Transposh – Traduzione automatica per WordPress

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Quello che state leggendo ora è il primo post che viene pubblicato da quando ho trasferito il blog su quella che sarà – si spera – la sua “casa” definitiva. Dopo i primi giorni di configurazione e test, posso finalmente annunciare che Lo Skyblog è da oggi attivo su un VPS nuovo fiammante che mi è stato molto gentilmente messo a disposizione dall’ottimo Alessandro di MegaByte Sistemi.

Per quanto riguarda il pannello per gestire il VPS (tramite cui verranno attivati anche altri miei domini con i relativi siti) la scelta è ricaduta sul buon ISPConfig, pannello Open Source e gratuito, sicuramente non paragonabile a prodotti commerciali quali Plesk e cPanel, ma in grado comunque di soddisfare tutte le mie necessità. A tal proposito vi annuncio che nei prossimi giorni comincerò a pubblicare alcuni articoli relativi proprio a ISPConfig, alla sua configurazione ed alla risoluzione di alcuni problemini in fase di post-installazione che spesso e volentieri possono dare origine a qualche grattacapo di troppo.

Per quanto riguarda il server su cui il tutto gira, immaginando la curiosità dei più smanettoni di voi, eccovi le caratteristiche:

• CPU Opteron 4 Core
• RAM 2 GB
• 50 GB di spazio disco
• Banda illimitata
• Ubuntu-server 11.10 x64 interamente configurata da me stesso medesimo

In caso qualcuno di voi incontrasse problemi di navigazione o di fruizione del sito, vi pregherei di comunicarmelo. Perché è vero che dovrebbe essere tutto a posto, ma è altrettanto vero che qualcosa può sempre scappare

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Questo blog è rimasto inattivo per un grande numero di giorni. Il down è stato causato dalla violazione non autorizzata (tradotto: un hacker) dello spazio su cui il sito era hostato. Purtroppo l’utente malevolo è riuscito a caricare alcuni suoi script (malware), immediatamente linkati e richiamati dai siti di mezza Asia, il che ha portato alla segnalazione del dominio skyflash.it per phishing ed alla conseguente sospensione dell’account presso l’hoting provider texano su cui questo sito era ospitato.

Sfortuna ha voluto che proprio nel periodo dell’attacco, il responsabile del pannello amministratore di suddetto spazio fosse all’estero per lavoro, in una zona (deserto australiano) decisamente difficile da raggiungere con i normali mezzi di comunicazione.

Ciò ha comportato un ritardo nella risoluzione del problema (sblocco dell’account, cancellazione degli script maligni e verifica complessiva) nell’ordine di alcuni giorni. Nel frattempo sono comunque riuscito a ripristinare un backup del database e ad effettuare un’installazione di emergenza su un nuovo spazio (quello in cui mi trovo ora). L’installazione di emergenza era ovviamente priva di tutte le immagini ed i files reperibili sul blog (es: le traduzioni di Planescape: Torment e di Morrowind) in quanto questi erano ancora “ostaggio” dell’hosting texano con account bloccato. Ma, almeno, gli articoli – e la relativa indicizzazione su Google – erano tornati al loro posto.

Per fortuna poi ovviamente si è tutto risolto per il meglio. L’account è stato sbloccato, l’archivio del sito è stato scaricato via FTP e tutto è stato rimesso al proprio posto nell’installazione che state navigando in questo m0mento.

Nei prossimi giorni comunque questo blog subirà un nuovo trasferimento – questa volta definitivo – su un VPS tutto mio che mi è stato molto gentilmente messo a disposizione da Alessandro di Megabyte Sistemi, per cui vi inviterei quanto meno a dare uno sguardo al sito della sua ottima azienda.

Il trasloco verrà effettuato di Domenica, giornata di minore traffico per questo blog. Quindi, se per caso qualcuno di voi Domenica 30 Ottobre 2011 si dovesse trovare davanti una pagina di errore per via della mancata risoluzione dell’indirizzo www.skyflash.it non si preoccupi, e riprovi magari dopo qualche oretta

Il nuovo VPS è basato su ISPConfig, pannello per hosting gratuito ed Open Source. Visto che mi servirebbe qualche delucidazione in merito, non mi dispiacerebbe se qualcuno che lo conosce bene mi lasciasse un suo riferimento a cui porre un paio di domande

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Credo che la magigor parte di quanti usano WordPress, abbia attivato il famosissimo plugin Subscribe to Comments ormai moltissimo tempo fa, tanto da dimenticarsene quasi dell’esistenza. Sfortunatamente, però, questo plugin non è più aggiornato da tempo, e non sfrutta a pieno le nuove funzionalità di WordPress 3.0

Si, è vero, ci sono molti servizi gratuiti che svolgono questa funzione, come Disqus o Intense Debate, ma integrarli nel proprio sito non è sempre una passeggiata, ed inoltre tendono ad appesantire il caricamento delle nostre pagine e, spesso, si portano dietro errori di validazione del codice.

Per queste ragioni è nato Subscribe to Comments Reloaded, plugin tutto Italiano sviluppato in casa due chiacchiere. Grazie a Subscribe to Comments Reloaded potremo fidelizzare i nostri visitatori, consentendo loro di iscriversi agli articoli e tenere traccia dei nuovi commenti postati.

La pagina di gestione usa lo stesso layout del resto del blog, ed i messaggi inviati agli utenti possono essere personalizzati e tradotti in tutte le lingue senza particolari competenze tecniche.

Pagina ufficiale: http://wordpress.org/extend/plugins/subscribe-to-comments-reloaded/
Forum di supporto: http://lab.duechiacchiere.it/index.php?board=5.0

Via WordPress Italy Blog

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Sono passati ormai passati quattro anni da quando questo blog è approdato sui server di Solodomini.com. Il rapporto con i ragazzi dello staff è stato sempre buono, malgrado alcune incomprensioni (dopo tanto tempo, si sa, anche le migliori storie d’amore necessitano a volte di una “scossa”). Il servizio offerto, in relazione col costo del pacchetto, è stato pure lui piuttosto soddisfacente: discreta velocità di risposta nell’apertura delle pagine, uptime di tutto rispetto e solidità generale più che buona.

In una particolare occasione, in seguito ad un attacco hacker dall’esterno che compromise i dati di molti loro clienti, addirittura hanno lavorato incessantemente per due giorni, per riuscire a ridare vita ai siti -fra cui era presente anche questo blog- colpiti. In quell’occasione rimasi molto colpito dalla cosa, e scrissi un post per ringraziare i ragazzi di Solodomini.

E quindi, chiederete voi, se sei rimasto soddisfatto dal servizio, perchè mai cambiare? Ho preso questa decisione per due ragioni. La prima, perchè di tanto in tanto mi piace comunque cambiare e provare altre soluzioni. La seconda, e più importante, perchè un caro amico mi ha fatto la classica offerta che non si può rifiutare: uno spazio di primissimo livello, in un server nuovo di zecca, senza limiti (abbiamo impostato, solo per ragioni puramente di studio, un limite di banda pari a 50GB/mese) e con backup giornalieri, a costo che definire “molto vantaggioso” è poco

A dire il vero, il server non è ancora pronto, ed al momento mi trovo hostato su un’altra macchina. Macchina che, come potete vedere, offre comunque prestazioni di tutto rispetto, decisamente superiori a quelle offerte dalla precedente soluzione. Non appena sarà tutto pronto, ci sarà un nuovo trasferimento. Ma viste le prestazioni di questo, non ho certo fretta

In caso anche voi foste interessati ad un ottimo servizio di hosting a prezzi competitivi, o stiate cercando ottimi webdesigner su base Joomla e WordPress, provate a fare un click su questo link o su uno dei quattro banner di E-Max qui a destra . E magari dite che vi mando io

Concludendo, vorrei ringraziare i ragazzi di Solodomini per questi quattro anni. Per il supporto offerto a tutte le email che gli ho inviato e soprattutto per essere riusciti a salvare questo blog da quell’attacco che mi aveva gettato nello sconforto. Non è sempre stato tutto rose e fiori, ma credo che in un rapporto cliente-fornitore anche piuttosto lungo come questo, sia praticamente normale trovarsi di tanto in tanto a discutere su posizioni opposte.

A dimostrazione di quanto dico, tengo a precisare che il nome a dominio www.skyflash.it resta mantenuto da Solodomini, e che quindi la mia fiducia in loro non è venuta meno.

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Appena tre anni fa scrissi un post per ringraziare i visitatori i quali, in 18 mesi circa avevano fatto segnare ben 100.000 pagine visualizzate per 85.000 accessi unici.

Beh, oggi è di nuovo il momento di ringraziarvi tutti, perchè Lo Skyblog ha appena toccato i 400.000 visitatori unici, con oltre 610.000 pagine!

Aperto il 12 Gennaio 2005, questo mio blog oggi conta 658 articoli pubblicati, con oltre 2500 commenti. La crescita è stata piuttosto costante, fino ad arrivare ad assestarsi per molti mesi, anche a causa di una mia cronica mancanza di tempo, che per qualche tempo mi ha portato a scrivere anche un solo post al mese. Ora per fortuna ho più tempo a disposizione per scrivere, e le visite hanno ripreso ad aumentare costantemente, il che non può che rendermi felice. In questi anni ci sono stati anche momenti decisamente bui, soprattutto per colpa del peggiore hosting che si possa ricordare: Excom, da cui per fortuna sono uscito indenne e col mio database quasi intatto.

La voglia di continuare a bloggare resta comunque invariata,per cui credo che continuerò a disturbare i vostri lettori RSS ancora per un pezzo

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Per festeggiare il lancio del nuovo sito, i ragazzi di Woothemes hanno deciso di proporre anche quest’anno l’interessantissima promozione 4-for-1. Entro il 24 Giugno potremo infatti acquistare uno degli ottimi temi per WordPress e riceverne altri 3, a nostra scelta, assolutamente gratis.

Tutti i template di Woothemes sono validati XHTML ed utilizzano ‘960‘ come framework CSS. I clienti possono contare su un servizio di assistenza tramite forum davvero disponibile, veloce e soprattutto sempre gentile ed esauriente nelle risposte. La versione di Fresh News, uno dei temi Woo di maggior successo, che vedete in linea su questo blog, è stata modificata nel codice rispetto alla versione originale, proprio grazie alle risposte (ed al codice php stesso) che il supporto tecnico ha fornito alle mie domande.

Woothemes non dimentica neppure chi non si sente di acquistare un tema per il proprio blog, e mette a disposizione un buon numero di template gratuiti, molto ben fatti e discretamente configurabili.

Il mio personalissimo consiglio è di fiondarvi ad acquistare, e di sfruttare questa ottima – e breve – promozione.

La promozione e’ finita. Resta comunque disponibile la Permanent 2-for-1, che da’ diritto ad avere 2 temi al prezzo di uno

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Questo blog non riesce ad avere un pò di tranquillità.  Per fortuna oggi non devo parlare di un down di sei o più ore, ma dell’ormai “solito” errore di connessione al databse, che ormai si verifica almeno una volta ogni due-tre giorni.

D’accordo, la causa di tutto ciò è di altri utenti dissennati di questo hosting (almeno questo è quello che mi sento ripetere ormai da troppo tempo) ma è indubbio che la cosa sia quanto meno fastidiosa. Anche perchè, vorrà la sfiga, capita sempre quando vado a segnalare post particolarmente interessanti su digg od OK notizie, con conseguente perdita di contatti, ritardi nella diffusione del feed rss eccetera.

Sperando che quest’agonia stia volgendo al termine, vorrei scusarmi per l’ennesima volta con i miei visitatori.

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Chi di voi mi segue tramite feed RSS, Twitter o Facebook, probabilmente ricorderà i miei non pochi problemi con l’attuale hosting, che definirei “ballerino”. Infatti, pur riconoscendo che da contratto non è  previsto nessun tempo minimo di uptime, e non avendo quindi la garanzia della continuità del servizio, negli ultimi mesi questo blog ha subito alcuni – per fortuna non frequenti – down più o meno prolungati.

Con questi ragazzi mi sono trovato sempre molto bene e, a parte qualche ovvia tensione veririfcatasi nei mesi passati proprio per via di questi down, mi sentirei di continuare a consigliarli a chi cercasse un buon servizio a prezzi molto interessanti, non fosse altro perchè prima di loro sono stato cliente della tristemente nota Excom e, c’e’ da dirlo, qui si suona tutt’altra musica.

Dopo però l’ultimo down, sono giunto alla conclusione che è venuto per me il tempo di cambiare. Riconosco la buona volontà dei ragazzi, che proprio di Domenica vanno nel datacenter a sbrogliare la matassa ed a risolvere un down dopo appena un’ora dalla ricezione della mia mail, e gli riconosco il fatto che nel 99% dei casi questi blocchi non sono causa loro, ma di utenti dissennati. Utenti da cui, però,  credo di dover prendere necessariamente le distanze in quanto il futuro di questo blog, già minato dal calo di Pagerank, non può essere messo in discussione per cause non direttamente riconducibili al suo proprietario.

Ringrazio quindi i ragazzi di Solodomini per la grande disponibilità dimostrata in questi anni, ma a questo punto non posso fare altro che trasferirmi altrove, ragion per cui inizierò già dai primi giorni della prossima settimana, dopo qualche giorno di test, la procedura di trasferimento del dominio. Andrò su un server quasi interamente riservato a me da un amico, ad un prezzo che definirei più che interessante, e quindi non chiedetemi informazioni dettagliate, perchè non le avrete

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